寵物攝影，讓阿祥這位「攝手」，有了一次成功的「我、牠」經驗，而且無形中，順利過渡到「我、汝」的人際關係裡。
要替活潑亂動、難以控制的寵物拍照，不容易；要拍出吸睛且別具意義的寵物寫真集，亦不簡單；要當個獨具慧眼、能精準掌握時間捕捉神韻，同時又能拍出「寵物心視野」的「攝手」，難上加難。
寵物攝手，除了需要懂得等待、細膩觀察、憑直覺當機立斷，還得眼、手、心默契相連，才能「攝獵」下那稍縱即逝、能觸動自己且感動他人的畫面。然而，要獲得寵物的青睞，甘願乖乖地「賣笑臉」讓你拍照，具備同理的能力，不可或缺。
在「寵物攝影治療」方案（Pet Phototherapy, 之後簡稱PPT）的行前會議中，我們幾位在紐約「希望之門」工作的創造性藝術治療師們（Creative Arts Therapists, 簡稱CAT）共同討論出，青少年能在這個獨特的計劃中學習和體驗到些什麼。雖然我們邀請到的寵物模特兒清一色都是狗狗，也都是接受過服從訓練的「治療犬」，而且狗兒的主人更會貼身相隨，但畢竟，只是純粹與寵物「玩玩」，和專門要替牠們拍沙龍照，是截然不同的兩回事。前者需要放輕鬆，帶著善意及愛心；而後者必須添加耐心、「將心比心」和不怕失敗的勇氣才行。
不過，「玩」還是第一要務，對寵物的同理，著著實實是玩出來的。因為「好玩」，所以動情，於是貼心，進而懂得同理心。
擬人化
之前我在美國波特蘭待過一陣子，住家的左鄰右舍各養了幾隻貓。每日清晨醒來，披上風衣，我總會迫不及待的走到公寓外，找Stevie和Sophie玩。没多久，有著淡藍眼睛和雪白毛皮的Stevie，一看到我就會氣定神閒的走過來，優雅地在我的腳下磨蹭撒嬌，像是一種儀式性的告白：「我喜歡你。」反觀褐眼橘毛的波斯貓Sophie，則較為害羞，善用「欲摛故縱」的招式，讓我逐漸拜倒在牠那完美無瑕的金色毛裙下。慵懶迷朦的眼神，以及略帶柔媚高傲的姿態，彷若在召告天下：「我就是全民女神。」
當然，不是所有的貓兒都那麼友善，願意和我玩在一起。與Stevie和Sophie「約會」過後，我固定來到屋後的一棵大樹下，小心翼翼地探望不遠處的幾隻俄羅斯藍貓。一大三小，可愛至極。那隻大的，看樣子是母貓，對我這個不速之客，充滿戒心，一邊朝著我發出不懷好意的嘶叫聲，一邊提醒小貓留意可能有外來者入侵。人和貓，對眼僵峙了一會兒，自覺理虧不該打擾牠們平靜的生活，悻悻然的離開。眼角餘光還掃到那隻母貓，依舊充滿警戒的臉，尾隨我的腳步轉動，「眼下之意」彷彿在說：「你想幹什麼？門兒都沒有!」
雖然寵物們不會說話，但是牠們的肢體語言、表情聲音，都在傳達訊息給人知道：「我看見你了、我聽到了、我懂了。」而我們也可以用「擬人化」的方式，站在牠們的立場上，同理牠們，並為其發聲。
阿祥的寵物攝影
當我們在帶領青少年進行PPT時，雖然數位相機的操作介紹和簡易攝影技巧的教授是首要之務，畢竟「要釣魚，總得知道魚竿怎麼用，再來教釣魚的方法」；但是，PPT的終極目標還是在製造人、物交流的機會，引導孩子們近距離認識狗兒，學習適切的觸踫和撫摸，並透過肉眼和心眼去看和體會，敏感地用鏡頭來「觀照」牠們。
於是，在有來有往「好玩」的互動過程中，讓因欠缺同理能力和情緒困擾而造成社交障礙的參與者，慢慢地動心、抒情，與寵物建立親密關係，學習去感受牠們的感受，看見牠們的看見，拓展出一種「非我」的視野和「有他」的胸懷。最終，希望在寵物攝影的潛移默化下，參與者能將理想的「物際關係」類化到現實的人際關係裡。
阿祥是一位剛從中國大陸搬到紐約的新移民，沈默寡言的他，來「希望之門」純粹只是為了學英文。因為適應不良和語言障礙，阿祥總是眉頭深鎖，靜悄悄地遠離人群，對於其他同學和老師主動的攀談，他避之唯恐不及，甚至臭臉相對。不善覺察和經營「我、汝」關係的阿祥，很快的就成為獨行俠。
阿祥因此被轉介參與PPT團體，希望能藉由攝影活動，幫助他結交新朋友、舒解他鬱悶的心情，同時增強英文表達能力。阿祥在PPT團體的第一個主要活動「我問你答」中，選擇了一隻超級可愛的鬆獅犬﹣CoCo，做為訪問的對象，而狗主人隨侍在旁，擔任發言人。
阿祥依照事先設計好的訪問單來進行面談，其內容包括：狗兒被主人領養的故事；牠們偏愛或討厭些什麼；牠們從「寵物」變成「治療師」的心路歷程為何；以及狗兒如果會說話，牠們會想對你說些什麼；狗狗教了你些什麼；和狗狗互動的感覺如何……等。訪談的目的主要是讓阿祥能全面瞭解CoCo的背景和習性，同時在狗主人的協助下，學習觀察「治療獅」的肢體語言、表情聲音，進而同理牠的所思所感。
訪談結束，專業的狗攝影師﹣溫蒂接著進場，開始指導阿祥和其他參與者使用單眼數位相機來為狗兒拍照。愛狗成痴的溫蒂，認定狗狗是天生的模特兒，怎麼拍都可愛，可是真要拍得好，非得下功夫不行。她特別強調，拍照之前一定要先和寵物玩耍互動，如此才能讓你走進牠心裡，而牠相對會自然而然走進你的相機裡。
為了讓阿祥能在第一次的攝影經驗中獲得成就感，CoCo的主人事先準備了一些食物和玩具輔助阿祥與CoCo打成一片。原本陰鬱無表情的阿祥，没多久，就開心地與CoCo玩在一起，他的肢體放鬆許多，臉上一直掛著微笑，甚至還能帶著CoCo與其他組別交流。手上拿著相機的阿祥，像是被賦予神器一樣，精準拍下CoCo令人著迷的可愛模樣，或動或靜兩相宜。
我們將阿祥和其他成員所挑選出的數位相片傳送到電腦裡，然後所有人（包括狗兒在內）一起圍坐在電腦螢幕前，共同欣賞、齊聲讚嘆這些人與犬心心相印所完成的影像記錄。「噢！好可愛啊！」「天啊！這真是太棒了！」「這⋯⋯這是怎麼拍出來的啊！」等歡呼聲此起彼落，就連狗兒也隨之汪汪叫。此時此刻，阿祥被這股振奮的氛圍所感染，臉上洋溢著喜悅且驕傲的神情，並且很自然地回應了其他學員，相互擊掌慶賀。
寵物攝影，讓阿祥這位「攝手」，有了一次成功的「我、牠」經驗，而且無形中，順利過渡到「我、汝」的人際關係裡。