陰暗隱晦的議題探討

在1995年，當全球著名的時裝設計師們都在走極簡風的時候，麥昆獨特的從完全不同的角度切入，以陰暗的政治議題與歷史為核心，以蕾絲和蘇格蘭文化獨特的格子紋路為布料，設計了 “Highland Rape”（愛爾蘭高地 強暴）系列作品，震驚當時的時裝界。 身為蘇格蘭人後裔的McQueen，探討自身的文化傳承，控告英國在歷史上對他的族人Highland-Scots的血腥暴力，佔領土地，驅趕人民。

當代藝術家們除了媒材的創作表現，還同時經由作品觸及複雜的人文議題。在“愛爾蘭高地強暴” 系列作品之後，除了設計師的身分，人們也開始以藝術家的眼光看待他。

McQueen將時裝秀場佈置成兩百多年前的戰場，模特兒披頭散髮的出場，化妝成為身上帶著傷痕與血跡的受難者，有的身著被撕裂的蘇格蘭裙，以這樣的意象來彰顯歷史上的血腥暴力與社會上的不平等架構，指責英國政府曾經禁止有蘇格蘭血統的人民穿戴有民族色彩的蘇格蘭服及軍事配件。

也是在這系列設計中，麥昆第一次在他的作品中注入撕裂蕾絲的元素（如圖，McQueen, 1995, “愛爾蘭高地 強暴” 作品. Photograph © Sølve Sundsbø / Art + Commerce）。他指示助理們順著蕾絲布上花朵的邊緣裁剪，讓布料像是被扯破撕裂的，但同時又傳遞著細膩柔和的視覺效果。