社區藝術工作者相信藝術是改變社會的一項利器，因此我們深入社區，觀察社區的社會與歷史脈絡，聆聽社區成員的故事，再回過頭來思考身為藝術家、藝術教育工作者、社會工作者、activist該如何與居民合作達成他們所期盼目標。
↑我們在社區中，透過使用回收物創作風鈴，讓居民思考社區中的，許多被丟棄在地上看似無用的東西可以轉化成美麗的作品。強調「轉換」的過程，思考如何轉換社區？如何轉換自己？
第一篇專欄文章就先從幾個關鍵詞開始聊起吧！
我是誰？
我是項如，目前在馬里蘭藝術學院(Maryland Institute College of Art) 就讀MFA in Community Arts 碩二。大學期間在國立台北教育大學藝術教育組深受袁汝儀老師啟發，開始探究人、環境、藝術三者互動關係，並對於藝術教育在社會場域的影響力深感興趣。大學到畢業後工作一年，時常對於眼前看到的單向教學模式感到不滿意，並且始終希望能讓藝術教育在社區中，與各年齡層互動。最後在美國找到Community Arts研究所，心中的疑問與研究所發展方向大致吻合，於是包袱收一收便漂洋過海到美國求學。
馬里蘭藝術學院與巴爾地摩
馬里蘭藝術學院Maryland Institute College of Art (簡稱MICA) 成立於1826年，是全美第一間正式授與學位的藝術學院，位於馬里蘭州的巴爾地摩市(Baltimore)，以視覺藝術為主。
至於Baltimore，因為從事社區藝術，所以對Baltimore的理解會與其他主流媒體或旅遊資訊不太一樣，一般基本介紹在其他網站很容易查到，在此便不贅述。講到Baltimore台灣人可能先聯想到金鶯隊，而美國人最常聯想到治安敗壞。其實真正在這個城市生活一段時間，透過歷史與社會脈絡閱讀它，能更理解在這些刻板印象下被覆蓋了多大的無奈。
Baltimore以前是合法種族隔離的城市之一，使得各個社區至今仍有強烈分野。除了一般台灣人較熟悉的黑人白人社區之外，還有亞裔以及拉丁裔。中部與北部Baltimore整體生活環境舒適乾淨，往東邊與西邊走，只是過一個街區你便能立刻感受到環境差異：整條街可能八成以上都是破敗的空屋，環境髒亂，晚上連盞路燈都沒有。而這個差異並不是居民刻意製造（若可以選擇，誰會想住在髒亂的環境呢？）許多時候是整體社會結構忽略他們，或是政府不平等的政策所導致，這些在往後文章中，有機會會再多聊些。
也許閱讀至此你可能覺得這不是個好環境，但在這裡我卻見到前所未見的能量。各種為不同宗旨與對象而努力的非營利組織十分活躍，時常可見關心社會議題的藝文活動，人們聚集在一起討論如何讓城市、社群更好。這些給我許多衝擊與養分。
什麼是社區藝術？
在台灣找不到名為社區藝術(Community Arts) 的研究所，而在美國也是很新的領域，前年我申請學校時只找到另外兩間藝術學院將社區藝術掛在藝術教育所下的一個組或是一門課。就算我在MICA，一間有社區藝術研究所的學校中，仍然不少學生對社區藝術毫無概念。
那究竟什麼是社區藝術呢？
Community Arts 中的community 在英文字典中，除了我們熟悉的「社區」：地域性的劃分之外，另有以下解釋：”a group of people who have the same interests, religion, race, etc.＂因此，community也可是中文「社群」的概念，所以一群人也可以稱為community，公司職員、學校師生、同班同學這些都可以稱為community。在專欄中，往後文章皆以社群與社區並用。
社區藝術工作者相信藝術是改變社會的一項利器，因此我們深入社區，觀察社區的社會與歷史脈絡，聆聽社區成員的故事，再回過頭來思考身為藝術家、藝術教育工作者、社會工作者、activist該如何與居民合作達成他們所期盼目標。藝術不是「介入社區」；而是「生於社區」，所有的藝術行動都應該立足於社群成員的需求與意願，與成員共同企劃與決策。一切行動以社群成員為主體，社區藝術工作者只是輔助，我們順著社區脈絡，和社群成員們一起找到他們原本就擁有的能量，立基於此創造新的力量。
與社區合作，滿足社區需求是我們的共同目標，在此目標之下，每位社區藝術家都有各自認同的媒材與操作方式。我們班上有十位同學，十個人有十種不同的媒材喜好，關注不同議題，適合不同工作方式。有人長期關注醫病關係，使用藝術治療在醫院中讓長期住院的病人能表達自我，促使醫療人員與病人之間除了醫療工作外，能產生更穩定的互信情感；有些人關注種族不平等，透過藝術行動培養青少年成為社區領袖，帶領有色人種爭取社區權益；也有人關注各種宗教間如何平等互動，開辦工作坊創造平台，讓各宗教信徒藉著藝術活動互動與溝通，放下成見。
以上是一些簡單的介紹，有點生硬。接下來以故事配合圖片的方式，分享我所見的案例，希望能更清楚傳遞社區藝術的力量。未來專欄除了社區藝術之外，也會分享其他藝文或社會議題相關資訊。有任何問題或討論也歡迎來信互動！：）